第四章
基督徒的理想及其邁向的步驟
彼得前書 1:13-21
使徒已經闡明了基督徒蒙揀選的性質，給予歸信者對他所勸勉要持守的盼望以極大的保證，宣告了他們未來基業的無比榮耀，以及其性質如何在預表與預言中得到預示。現在，他轉向那些他想從蒙揀選與天上未來榮耀的教義中強調的實踐教訓。若不喚醒對相應責任的意識，就無法展望如此榮耀的特權，他希望他們對此有所準備。因此，他說，因為你們有了古時最優秀的人僅僅模糊預見之事的確據，「所以要約束你們的心，謹慎自守」。使徒心中記著他主人的話：「你們腰裡要束上帶，燈也要點著，自己好像僕人等候主人」（路 12:35-36）。新郎的降臨可能是突然的；那些想要成為祂隊伍一員的人，必須為祂的召喚做好準備。束腰是為即將到來的職責做好準備的標誌。彼得的比喻對東方人的耳朵比對我們更有說服力。沒有這樣的束腰，東方人在積極工作時是無助的，因為寬鬆長袍的阻礙對行動是致命的。基督徒的心必須不受世俗的憂慮、情感與享樂的束縛。他必須自由地奔跑擺在他面前的賽程，就像那位束好腰的先知，在皇家戰車前奔跑到耶斯列的入口一樣。
正如彼得所描繪的，基督徒的生活並非輕省的負擔。首先，他說：「謹慎自守。」在任何時候，訓練心靈進行自我克制都不是一件容易的事，尤其是在宗教狂熱的時期。我們知道，在基督教最早的日子裡，歸信者是如何在行動與言語上陷入極端的；而在每一個活動加速的時代，總會有人將自由演變為放縱，將情緒取代了真正的宗教情感。亞洲各省的猶太歸信者可能會試圖輕視那些仍然堅持古老信仰的人，而一些從異教中贏得的人，可能會因其行為而疏遠而非贏得他們在基督裡的弟兄。當我們發現使徒（彼前 4:7）敦促這種謹慎自守作為一種即使在禱告中也應培養的心態，而保羅在給提摩太的建議中將謹慎自守的勸勉與「忍受苦難，作傳道的工夫」結合起來時（提後 4:5），我們就明白了這種危險的性質。這是維持純正教義所必需的心態，與那些只滿足於隨從自己私慾的教導、耳朵發癢的人完全對立。因此，我們的使徒適當地在他第一個勸勉之後，加上了第二個將使信徒堅定的勸勉：「專心盼望耶穌基督顯現的時候所帶來給你們的恩。」在那些早期的日子裡，這個建議並不總是容易遵循的。有許多動搖的誘惑，許多使人難以保持堅定信心的試煉。而「專心」必須與「到底」這個詞的另一層含義結合起來。盼望必須在性質上是完美的，在堅定上是不動搖的，確信未來恩典的必然性，並藉著聖靈當前作工的經驗來加強這種確信。但使徒的語言幾乎預見了未來。他與其說是恩典「將要帶來」，不如說是它現在就「正在帶來」，正越來越近；因為耶穌基督的啟示是漸進的。雖然我們學到了一些東西，但那只是教導我們，關於恩典的無限寶藏還有更多需要學習。但正如他在前一節經文中談到信徒已經藉著信心擁有了救恩一樣，他在這裡的語言也是如此。請注意他關於上帝恩典白白賞賜的教訓。這不是信徒靠自己的力量所能達到的祝福。他可以盼望它；他可以確信上帝會在祂自己的時間賜下它。但無論它何時到來，無論是作為幫助試煉的當前恩典，還是將要顯現的未來恩典，它都是被給予、被帶來、被賞賜的；而它的完全果實只有「在耶穌基督顯現的時候」才能達到。但這些話無疑可以應用於今生以及來世。那位說「祂要將受於我的，告訴你們」的主，旨在祂的跟隨者心中越來越多地被啟示。祂的恩典日復一日地帶給他們，並不斷訓練那些被祂血所灑的人順服。
而這種順服是他們藉著約束心靈而準備好的下一個戒律，「作順服的兒女」，不是奴隸的順服，而是兒子的順服。他們藉著重生而成為兒女，正是順服使他們對上帝的父性有了要求。他們必須尋求孩童般性格的溫順與信靠；他們必須接受除了自己意志之外的律法，背負基督的軛，並在祂榜樣的光照下，立志成為配被列入祂真正跟隨者行列的人。
當他們審視自己的生活時，他們一定會感到，與過去相比，需要發生巨大的改變。彼得的話標誌著所需改變的徹底性：「不要效法從前蒙昧無知的時候那放縱私慾的樣子。」在過去的日子裡，他們除了自己扭曲的慾望之外，沒有尋求其他的嚮導與榜樣；現在他們必須訓練自己說：「照祢的旨意對待我，因為我是屬祢的。」而那位恩典使他們重生的主，將幫助他們按照祂的規則來構建生活，並讓他們向祂學習。但當使徒強調這些歸信者生活必須發生的改變時，請注意他提到他們過去在錯誤中生活時所表現出的奇妙慈愛。「在你們無知的時候，」他說。即使在這裡，他也遵循了主的榜樣，主在極度痛苦中禱告說：「父啊，赦免他們，因為他們所做的，他們不曉得。」罪不僅蒙蔽了道德視野，也蒙蔽了心智視野，被如此蒙蔽的人越陷越深，而學了基督的人則獲得了另一種光明的源頭。但是，要提升無知的人，他們必須受到教導；而溫柔使教導最有效，慈愛決定了使徒的話語。因此，保羅在雅典向那些敬拜未識之神的人提供教導，以贏得他們脫離無知，並將他們指向那位他們是其所出、且可以效法其樣式的上帝。
聖彼得也是如此說：「那召你們的既是聖潔，你們在一切所行的事上也要聖潔。」這是神從起初直到如今對人的呼召，但對於罪人而言，要達到像神那樣聖潔，這目標簡直高不可攀！然而，這正是基督在登山寶訓中為我們設立的標準：「所以你們要完全，像你們的天父完全一樣。」祂為何要向我們提出這看似不可能的要求呢？因為祂在發出命令的同時，也準備好賜下能力。祂深知我們的軟弱，也知道人心中既有的力量與缺點。同時，祂藉著這命令向我們宣告，神打算將我們塑造成什麼樣的人。祂要使我們恢復祂自己的樣式。那起初屬於神的，必將再次歸於神。那受損的形象，甚至連上面的題字都無法辨認的，必將再次顯出完全的清晰；信徒將藉著那說「你們要完全」之主的恩典與幫助，洗淨一切罪的污穢，因為祂樂意使我們成為完全。「因為經上記著說：『你們要聖潔，因為我是聖潔的。』」這條命令從律法時代的最早期就傳給了我們。但在那古老的時代，還不能說「在一切所行的事上」都要聖潔。這些話語標誌著新約更高遠的標準。族長、先知以及他們所處時代的百姓，都是一點一點地受教，也只能一點一點地受教。即使在他們當中最優秀的人身上，我們也無法期待在一切所行的事上都達到聖潔。他們只能藉著外在潔淨的禮儀與預表，將思想引向內心的潔淨；經過了漫長的世代，這些功課才得以學會。在律法之下，人尚未完全領悟神為父的真義，也沒有完全學會像順服的兒女那樣生活——作為一位慈愛之父的兒女，祂會扶助他們為遵行祂律法所作的每一分努力。道成肉身使神更親近人，使徒便是在這種愛的關係上，進一步勸勉道：
「你們既稱那不偏待人、按各人行為審判人的主為父，就當存敬畏的心，度你們在世寄居的日子。」
但聖彼得所說的敬畏，是一種由愛而生的敬畏，是害怕得罪那滿有憐憫的主。除了順服的兒女，誰能稱神為父呢？關於父的旨意以及祂使你成聖的大能，無需恐懼。祂已經呼召人，並吩咐他們追求聖潔。道路雖然陡峭，但他們絕不會孤單。那麼，又有什麼好擔心無法達到目標呢？因為那位父也將是審判者。這正是永恆盼望與感恩的基礎，使徒在哥尼流家中曾表達過類似的意思：「我真看出神是不偏待人。原來，各國中那敬畏主、行義的人都為主所悅納。」是的，這就是神所尋求的敬畏，而不是那種抑制一切努力、扼殺一切盼望的癱瘓性恐懼。我們的審判者知道我們的行為會充滿瑕疵，但對祂的敬畏必須激勵我們去努力。祂所看重的，並非人所做的——那些微不足道的成就總和；祂所看重的是我們行事的方式、精神與動機，這才是我們天父審判的根據。因此，福音是傳給全世界的共同信息。貧窮卑微、無法成就大事的人，也能藉此過著充滿盼望的生活。在祂眼中，從豐裕的積蓄中投入庫裡的巨額捐獻並無價值，唯有帶著心靈祭獻而來的禮物才顯珍貴——這些是寶貴的記號，並領受了「她所做的，是盡她所能的」這份祝福。神的孩子應當將他們的生活視為短暫的朝聖之旅。這是一段寄居的時期，其中的瑣事不足掛齒。對於基督徒而言，大地正如古時以色列人眼中的埃及，並非家鄉，而是一個充滿試煉與仇敵壓迫的地方。神必會帶領祂的兒女出來，正如祂古時所做的那樣。但最需要警惕的恐懼，是擔心這世上的許多誘惑會像歷史上的「肉鍋」一樣，贏得朝聖者的心，使他們不願離開為奴之地，並輕忽周遭的危險。防範這種危險的最佳方法，就是不斷喚醒對神為我們所成就之大事的記憶。聖彼得說，要對世界及其誘惑心存敬畏，「知道你們得贖，脫去你們祖宗所傳流虛妄的行為，不是憑著能壞的金銀等物。」救贖的代價已經付清，是為全人類付清的。那麼，還有誰願意滯留在奴役之中呢？你們已經得贖了。這工作已經完成。「成了」，這是臨終之主最後的嘆息；祂先前曾見證說，祂真正的門徒可以放心，因為祂已經勝了世界。
然而，在人的心中，世界及其誘惑是非常難以根除的。聖彼得所寫信的對象，想必深有同感。他們許多人長期生活在猶太教或異教之中，身邊仍圍繞著堅持古老教導與習俗的親友。偏見必然充斥，而在這種情況下，血緣關係是非常強大的，正如我們從印度宣教的經驗中所知。使徒提到他們「祖宗所傳流」的行為。他心裡想的可能是人類因始祖犯罪而帶來的敗壞。一代又一代的人都捲入了那原始過犯的後果之中。但他可能更多是指那些從偶像崇拜中歸信的人，以及他們在無知時期所過的生活。對於神與選民所立的約，雖然如今已經廢除，聖彼得恐怕不會稱之為「虛妄的行為」。但對於異教的崇拜，這個詞卻十分貼切。保羅和巴拿巴在路司得懇求那些想向他們獻祭的群眾，要離棄這些虛妄，歸向永生神；{徒 14:15} 保羅也寫信給以弗所人，叫他們不要再像外邦人存虛妄的心行事。{弗 4:17} 這些人的父母因自己沒有知識，無法傳授給子女，無法提升他們，無法使他們更純潔；然而，天然情感的紐帶卻會強烈地為祖先世代以來所持守的觀念辯護。
但為他們贖身所付出的代價，足以使他們確信自己在天父眼中是何等寶貴。他們是「憑著基督的寶血，如同無瑕疵、無玷污的羔羊之血」被贖回的。幾個世紀以來，獻祭的供物一直提醒以色列人需要救贖，但那些供物別無他法。公牛和山羊的血，並母牛犢的灰，只能潔淨肉體，卻永遠不能除罪。但如今，真正的泉源已經開啟，聖彼得已經領悟並見證了耶穌那句話的含義：「我若不洗你，你就與我無分了。」{約 13:8} 憐憫之門已經敞開，好讓人們藉著認識這奇妙的愛，心門也能隨之敞開。
而神的這項旨意從永恆中就已存在。基督「在創世以前是預先被神知道的」，作為為人類救贖而獻上的羔羊。世界及其歷史不過是神偉大作為中極小的一角，然而對於人類，一個充滿愛的計畫，在人或其居所尚未存在於神的心意之外時，就已在耶和華的異象中。如今，藉著道成肉身，這隱藏的旨意顯明出來，預表與先知的預言也得到了解釋。「祂在這些末世才顯現，為你們的人。」祂成了肉身，住在人中間；祂藉著所行的神蹟顯明祂是救主，親近那些好讓他們能親近祂的人。祂在十字架上的被舉起，訴說著所有仰望祂之人的靈魂將得到真正的醫治。當死亡在祂的人性軀體上完成工作後，祂藉著從墳墓中復活，更徹底地顯明為神的愛子。早期的基督徒感到神的工作如今已完成，救恩已得保障。因此，他們期待世界歷史的戲劇即將落幕，這並不奇怪。因為主不止一次提到審判的速速來到。因此，他們所處的時代似乎配得上「末世」這個稱號。我們現在可以看出，基督所說的審判在很大程度上是藉著耶路撒冷的傾覆而實現的，儘管祂的話語仍具有前瞻性，直到人類歷史終結時才會完全應驗；而整個基督時代可能都被包含在「末世」之中。這正是自世界創造以來，神旨意所邁向的目標。我們不必期待新的啟示，而我們這些活在基督宗教光照下的人，正是那末世臨到的人。在這個意義上，這些話語可以應用於每一個時代和每一代基督徒。對於他們，正如對於聖彼得的歸信者一樣，傳道人可以見證：「為了你們」，這一切才被計畫與成就，並可以將救主的贖價獻給祂的子民，確信在這短暫的時光中，基督也正為了他們而顯現。因為正如主親自見證的，「他們藉著祂信神」。「若不藉著我，沒有人能到父那裡去」；「我就是道路、真理、生命」。這些話語在今天與基督在世時一樣真實。自墮落以來，耶和華的榮耀與威嚴便令人無法親近。罪使人既不配也無法擁有純真時代那樣純潔的交通。正是藉著信心看見耶穌，才使亞伯拉罕親近神並充滿喜樂。第一約中的所有聖徒與先知也是如此。他們看見了祂，卻是遠遠地看見。他們迎接那成熟的應許，卻只是在地上的客旅與寄居者。對於亞洲的歸信者以及我們而言，聖彼得及其同伴的見證，來自那些親眼看見神在基督裡顯現之榮耀的人，那些看見祂從死裡復活、並注視祂升入天家榮耀的人。藉著這樣的見證，對神所成就之事的信心便得到了堅固。我們確信祂使基督從死裡復活；我們確信祂已接祂進入榮耀：因此，基督徒的信心與盼望得以在世世代代中持續，並穩固地建立在神身上。
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1. 「而這種順服是他們藉著約束心靈而準備好的下一個戒律」：本段關於「順服」與「重生」的論述，反映了強調信徒在恩典中追求成聖的立場；部分改革宗神學強調這是重生的必然果子，而部分強調自由意志的宗派則可能更側重於信徒在順服過程中的主動抉擇。
2. 「但聖彼得所說的敬畏，是一種由愛而生的敬畏」：本段關於「敬畏」與「審判」的論述，反映了強調神父性與恩典的立場；部分強調神公義與審判的宗派，可能對此處「敬畏」的定義會包含更多對神聖潔威嚴的戰兢與對審判的嚴肅警惕。